コライアニ:ここワシントン本社の弁護士数は320人、それに同数の秘書、調査員、事務職員がいる。各地支社をいれると、弁護士とパラリーガル(司法書士に近い)の数は1,000人位になる。これでも米国最大手では決してない。私は法律家としてのスタートは裁判官であって、ここでの最後の職場は連邦行政控訴裁判所の判事であった。実は3人の子供が大学入学年齢になったところ、どうしても判事の給料では月謝を支え切れないという極めて現実的な理由で弁護士に転職した。
大手法律事務所とは法人だが、株式会社ではなく合名会社(パートナーシップ)という構成を取るものがほとんどだ。
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私もそうだが「パートナー」と呼ばれる株式会社の大手株主にあたる何人かがいて、これが理事会を構成し役職を決定し、企業活動から発生する利益のパートナーへの配分を行う。株式会社とはっきり違う点は、パートナーが全員現役の弁護士として活動することで、われわれはプロの法律家と経営者という、通常二足のわらじをはいている(英語では二つの帽子を被っているという)。パートナー以外のヒラの弁護士は、時間、出来高といった算定で給料をもらう。パートナーはそれプラス、企業利益の配分にあずかるというわけだ。
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